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París: El origen del Louvre es un castillo medieval, transformado luego en palacio real. Con el traslado de la corte a Versalles estos edificios se convirtieron en viviendas y se fueron deteriorando. Napoleón I fue quien recuperó el monumento, construyendo también el Arco de Triunfo de Carrusel. La última construcción ha sido la Pirámide de Cristal, que permite la entrada al museo. Fue inaugurado como museo en 1793.
Las colecciones del museo están organizadas en 7 departamentos. El primero de ellos es Antigüedades orientales, con muestras de Mesopotamia e Irán. El departamento de Antigüedades egipcias, establecido en 1826 para estudiar y mostrar los objetos trasladados a Francia durante la campaña de Napoleón en Egipto, presenta vestigios de las civilizaciones que se han sucedido sobre los bordes del Nilo desde la época de Nagada, alrededor de 4000 años antes de nuestra era, hasta el siglo IX, con una importante sección copta.
Foto 1: París - Museo del Louvre (Venus de Milo)
En el departamento de Antigüedades griegas, etruscas y romanas se ilustra la actividad artística alrededor del Mediterráneo, cuya historia se extiende desde la época neolítica (IV milenario antes de J.C.) hasta el siglo VI de nuestra era. La estatuaria griega incluye obras originales y réplicas ejecutadas en la época romana. Por encima de todo destacan La Venus de Milo y la Victoria de Samotracia (ambas del siglo II A.C.) . El arte de las Ciclades, de las civilizaciones cretense y micénica está enteramente desplegado. Las Antigüedades griegas constan también de bronces y de joyas, y principalmente el importante conjunto de 3500 vasos griegos y terracotas. Tres salas están consagradas a las obras etruscas (sarcófagos, vasos, pinturas y joyas). Las colecciones romanas están caracterizadas por la estatuaria, los mosaicos, los bronces y objetos de orfebrería.
El departamento de Esculturas agrupa obras de la Edad Media, del Renacimiento y de los tiempos modernos. Incluyen esculturas en mármol, piedra, bronce o madera. Las colecciones del departamento de Objetos de arte están constituidas de muebles, tapicería, marfiles, piezas de orfebrería, joyas, cristalerías, lozas y porcelanas, pequeños bronces, qué datan de finales de la Antigüedad hasta mediados del siglo XIX. En la galería de Apolo se presentan las joyas de la Corona de Francia. También incluye los apartamentos de la época de Napoleón III, cuya decoración ha sido conservada desde el origen en el antiguo ministerio de Finanzas que ocupaba el ala Richelieu.
Foto 2 : París - Centro Georges Pompidou.
El departamento de Pinturas está organizado desde 1794 en escuelas nacionales. Conserva más de 6000 pinturas europeas realizadas entre finales del siglo XIII y mitad del siglo XIX. El núcleo de las colecciones está constituido por el grupo de cuadros del renacimiento italiano, entre los que destacan varias obras de Leonardo da Vinci (en especial La Gioconda), Rafael y Tiziano. Destacan también las de otros artistas europeos como Rubens y Rembrandt. Su enorme colección de pintura francesa abarca obras que van desde la edad media hasta principios del siglo XIX. En el departamento de Artes graficas, y debido a la fragilidad a la luz, las obras sobre papel no pueden ser exhibidas en exposiciones permanentes, pero existe una sala de consulta abierta al público que lo solicite.
En la zona de Les halles encontramos el Forum, una obra moderna que incluye luminosas galerías, tiendas, museos, cines, etc. Entre sus museos está el Oceanográfico de Cousteau. Muy cerca se encuentra la Bolsa de Comercio, un edificio redondo de fines del siglo XIX.
Foto 3 : París - Notre Dame
El Centro Nacional de Arte y Cultura Georges Pompidou, inaugurado en 1977, de entrada destaca por tener en sus fachadas conducciones de agua, aire o electricidad, escaleras, etc. pintados en tonos llamativos. Eso les permitió a Renzo Piano y Richard Rogers, arquitectos del edificio, dejar el interior diáfano para las exposiciones. El centro Georges Pompidou es un gran centro de arte moderno con cerca de seis millones de visitantes al año. De su colección destacan entre otros cuadros de Picasso, Matisse, Braque, Kandinsky o Miró. Frente al Centro Pompidou encontramos la fuente Stravinsky, un estanque con 16 esculturas dotadas de movimiento (giros, vaivenes, etc.) y de surtidores de agua.
La catedral de Notre Dame está ubicada en la Isla de la Cité rodeada por las aguas del Sena. Tras sucesivas reconstrucciones, en el año 1163 se inició la obra gótica y se terminó en la primera mitad del siglo XIV. Destaca su portada principal, con tres plantas superpuestas y sendas torres cuadrangulares de 69 metros de altura (a las que se pueden subir y que ofrecen una bonita vista de la ciudad). Otros elementos de interés son las portadas laterales, los rosetones y el coro. Víctor Hugo escribió en 1831 la novela "El Jorobado de Notre-Dame" cuyos acontecimientos ocurrían en esta catedral en la cual fue coronado Napoleón Bonaparte en el 1804 y beatificada Juana de Arco en el 1909.
Foto 4 : París - Sainte Chapelle
La Sainte Chapelle, ubicada también en la Isla de la Cité, es una capilla gótica de pequeñas dimensiones, destinada a acoger la corona de espinas de Cristo. Fue terminada en el año 1284. Posee dos capillas, la inferior de escasa altura (3 metros) y la alta de techos elevados (20 metros) y ventanales alargados, con vidrieras de colores del siglo XIII. Otros elementos destacables son el rosetón y las tallas de los apóstoles situadas sobre cada pilastra.
La basílica del Sacré Cour está en lo alto de una colina de Montmatre y sorprende la resplandeciente blancura del edificio. Se empezó a construir en el 1875 y se terminó en 1914, siendo consagrada en 1919. Se puede subir a la basílica a través de su larguísima escalinata, aunque lo más recomendable es utilizar el funicular. La iglesia del Sagrado Corazón, de estilo bizantino, posee una cúpula ovoide de 80 metros, una fachada de triple arcada con puertas y estatuas en bronce. De su interior sobresale por encima de todo su cripta. Las vistas panorámicas desde la basílica sobre París son espectaculares.
Foto 5 : París - Sacré Coeur
Montmatre es uno de los barrios con mayor encanto de la ciudad. Se trata de un barrio con calles en cuesta, escaleras y acogedores cafés. La Place du Tertre es un lugar siempre concurrido por turistas y parisinos atraídos por sus terrazas, su ambiente y el aire bohemio que se respira. La plaza está ocupada por pintores que realizan y venden sus trabajos al aire libre. Por este motivo a Montmartre se le llama el "Barrio de los Pintores".
A los pies de Montmartre, en el Pigalle, se encuentra el Moulin Rouge, uno de los cabarets más famosos del mundo, conocido por sus bailes de Can-Can y por estar frecuentado por bohemios, artistas, escritores y personas adineradas. La oscarizada película de Nicole Kidman y Ewan McGregor del año 2001 está basada en este célebre cabaret.
