10.VIII.99 - Popa Falls Hoy salimos de Etosha. Vamos hacia el Este via Tsintsabis y Rundu. No es el camino con mejores carreteras, pero vamos algo retrasados y cogeremos este atajo por pistas para llegar antes. Hemos oído que hay disturbios en la franja del Caprivi y no sabemos si nos dejarán pasar por allí o tendremos que dar un rodeo por Botswana
En Rundu, cerca de la frontera de Angola, me compro una mochila nueva (la mía naranja no aguanta más remiendos ni imperdibles). Me cuesta unas 1.000 pelas. Cambiamos los dólares namibios, que fuera del país no sirven para nada. El único dinero que se puede usar por todo el sur de Africa son los dólares USA y los rand de Sudáfrica. Rundu es un pueblo pequeño en la frontera, pero tiene bancos, gasolineras, supermercados... Comemos por el camino, bajo un árbol a un lado de la carretera.
A las 15.45h llegamos a Popa Falls. Lo de Falls (Cataratas) es un decir, no son más que rápidos muy suavecitos. Pero es un cambio agradable ver agua, vegetación y hasta cesped después de tanto desierto. La zona del camping es agradable, al lado de las "cataratas". Hay mucho riachuelo y si vas hasta el río puedes encontrar algún nativo que te de una vuelta en "mokoro".
Nos encontramos con un grupo de 8 catalanes que vienen haciendo nuestro itinerario en sentido inverso. Nos damos consejos mutuos sobre el camino ya recorrido. Ellos han alquilado 2 todo terrenos y lo hacen por libre. Nos dicen que el alquiler de coches es carísimo, y solo les compensa por ir en un grupo numeroso. Han estado en el Parque de Chobe, y nos dicen que atravesándolo en coche se ven muchos elefantes, y muy cerca. Después de la cena nos pasamos por sus tiendas y charlamos un poco alrededor del fuego.
11.VIII.99 - Botswana Nos confirman que no es recomendable pasar por el Caprivi y el guía decide ir dando un rodeo por Maun y Nata, en Botswana. En 15 minutos llegamos a la frontera con Botswana. Cambiamos la hora (+1 en Botswana). Pasamos la aduana de salidade Namibia. Al lado de la valla de la frontera hay un cráneo de elefante que es casi tan grande como yo. Hacemos los papeles para entrar en Botswana, pero parece que falta algún papel (al ser un camino no previsto, parece que la agencia Karibu no tenía muy controlados los papeles que hacen falta para pasar por esta aduana. Pasa una hora, otra, otra... y nuestra desesperación aumenta, sobre todo porque no sabemso exactamente qué pasa, qué falta, qué podemos hacer (creo que nada, esperar). Intentamos hacer una votación entre nosotros para ver si decidimos ir por la franja del Caprivi a pesar de todo, pero al ser un grupo poco cohesionado, de edades tan distintas y eso, no llegamos a ningún acuerdo. Al final pasamos, tras !7 HORAS¡ de espera. A las 16.30 salimos por fin de Namibia rumbo a Maun. A las 18.00h se pone el sol. Aunque las carretera son rectas y solitarias, es peligroso conducir de noche, porque se te cruzan animales (burros, vacas...) en la carretera. A las 21.00h llegamos a Maun. Vamos a un camping donde nos espera un delegado de Karibu Travels, que nos da disculpas sobre el retraso, aunque no nos convencen mucho. Nos tienen preparada una cena rápida y nos acostamos pronto, que mañana tendremos que madrugar.
12.VIII.99 - Victoria Falls - 1
Nos despiertan los pájaros a las 6. Estamos en la jungla. A las 8.10h pasamos la frontera Botswana-Zimbabwe. Para entrar en Zimbabwe hay que pagar 30 US $. A las 9.30h llegamos al pueblo de Victoria Falls. Vamos a la calle principal, Parkway, donde está prácticamente todo (restaurantes, agencias multiaventura, bancos...). Cambiamos dinero (1$Zim = 4 ptas). Contratamos una excursión con canoa por el río Zambezi con Bundu Adventures (70US$). Vamos con el camión al Camping Inyathi, que está un poco a las afueras (10-15 minutos andando) pero es mucho más bonito que el Municipal, aunque éste es muy muy céntrico. Montamos las tiendas y a las 11.30 volvemos a Parkway para empezar la excursión con canoa. Incluye lunch que tomaremos por el camino. Nos llevan en un camión hasta Zambia (15 minutos) donde está el hangar donde tienen su base las excursiones de Bundu.
Las canoas son hinchables, para 2 personas, muy estables. Javier se monta con el guía y yo con otro del grupo. El paseo dura unas 2 horas y media. Paramos a la hora de empezar para tomar la comida en una isla de arena en medio del río. Es fácil remar una vez que se coordinan los 2 ocupantes de la barca. El sol pega fuerte, conviene llevar una gorra. Después de comer pasamos algunos rápidos, pero son muy pequeñitos. Te mueves un poco, pero no hay ningún riesgo. Vemos jirafas, hipopótamos y algún elefante a lo lejos. Al acabar nos recoge el camión otra vez y volvemos a través del Mosi-Oa-Tunya National Park. "Mosi-Oa-Tunya" (El humo que truena) es el nombre que los nativos daban a las cataratas antes de que viniera Livingstone y decidiera que era más apropiado ponerle el nombre de su querida reina. En el parque se ven rinocerontes, jirafas y muchos impalas. Es agradable porque no hay casi nadie. Como somos solo 6 en el camión, nos subimos al techo y vamos sentados fuera viéndolo todo.
Antes de pasar otra vez a Zimbabwe paramos en el lado de Zambia de las Cataratas para verlas desde allí. Se ve una puesta de sol preciosa. El ruido del agua es fuerte y el agua que se levanta es tanta que parece que estés dentro de una nube; te empapas. Desde Zambia se pueden ver las cataratas desde más cerca, pero no se ven completas, solo la parte "derecha". El parque lo cierran a las 18.00h, así que tenemos que verlo muy deprisa. La frontera la cierran a las 20.00h.
Tras pasar la frontera (teníamos visado de 1 día, que no te cobran) vamos a ver el hotel "The Kingdom", uno nuevo recién construido, muy "yanqui", imitando una construcción de piedra tipo ruinas del Gran Zimbabwe. Dentro hay centro comercial y máquinas tragaperras. Sacamos 2 billetes de 1ª clase para el tren que va hasta Bulawayo mañana por la noche (9 US$).Vamos a cenar al Hotel Sparyview. Tomamos cola de cocodrilo empanada. Tiene aspecto de rodaja de merluza, pero sabe a pollo.
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